nvnollsjue

Den grundläggande konflikten novellen behandlar är den om Akakij och hans kappa. Konflikten är egentligen mycket simpel: huvudkaraktärens kappa är för sliten, och han tvingas spara en längre tid för att få tid till att köpa sin nya kappa. När han slutligen kan låta sy sin kappa förändras hela Akakijs liv. Den nya, snygga kappan lyfter hela huvudkaraktären som person - han får för första gången ett visst självförtroende, och människor omkring honom börjar behandla honom med viss respekt. En sen kväll blir Akakij rånad på sin kappa, och saker och ting går tillbaka till utgångsläget. Akakij blir sängliggande i sjukdom (depression?), och dör snart därefter. Huvudkaraktärens spöke lever emellertid kvar - berättelsen slutar med att vålnaden rövar en varm kappa från en av stadens högt uppsatta män. Man kan säga att konflikten handlar om synen på Akakij som person - både hans syn på sig själv och hur andra ser på honom. Den är alltså på samma gång en intern och en extern konflikt.

Novellen ger upphov till olika typer av tolkningar, och den grundläggande konflikten ovan kan sägas vara en bild av en annan konflikt. I min personliga tolkning behandlar Kappan konflikten mellan olika typer av människor i det ryska 1800-talssamhället - ett samhälle där det var stor skillnad mellan olika typer av människor. Akakijs kamp representerar alltså den ryska underklassens kamp för dels bättre ställning i samhället, dels bättre självförtroende. Som så ofta i samhället stöter kampen på svåra hinder, och ofta slutar allting med att det går tillbaka till utgångsläget (möjligtvis får de förtryckta upprättelse i livet efter döden). Den mystiska gestalt som berövar Akakij sin kappa är - i min tolkning - också ett spöke, och han representerar samhällets krav och normer. På så sätt kan man säga att novellens konflikt är mer än själva "kappkonflikten" - den utgörs egentligen av den stora konflikten mellan samhällsgrupper i Ryssland.